Ahmad Shah DURRANI a unifié les tribus pachtounes et a fondé l’Afghanistan en 1747. Le pays a servi de tampon entre les empires britannique et russe jusqu’à ce qu’il devienne indépendant du contrôle britannique théorique en 1919. Une brève expérience de la démocratie a pris fin en 1973 contre-coup. L'Union soviétique a envahi en 1979 pour soutenir le régime communiste afghan chancelant, déclenchant une guerre longue et destructrice. L'URSS s'est retirée en 1989 sous la pression incessante de rebelles anti-communistes soutenus par la communauté internationale. Une série de guerres civiles subséquentes ont vu Kaboul tomber finalement en 1996 aux Taliban, un mouvement radical parrainé par les Pakistanais et apparu en 1994 pour mettre fin à la guerre civile et à l'anarchie dans le pays. À la suite des attaques terroristes du 11 septembre 2001, une action militaire des États-Unis, des Alliés et de l’Alliance du Nord contre les talibans a renversé les talibans pour avoir abrité Oussama BIN LADIN. Une conférence de Bonn parrainée par l’ONU en 2001 a établi un processus de reconstruction politique l'adoption d'une nouvelle constitution, une élection présidentielle en 2004 et des élections à l'Assemblée nationale en 2005. En décembre 2004, Hamid KARZAI est devenu le premier président démocratiquement élu de l'Afghanistan et l'Assemblée nationale a été inaugurée en décembre. KARZAI a été réélu en août 2009 pour un deuxième mandat. L'élection présidentielle de 2014 a été la première à inclure un deuxième tour, qui a réuni les deux meilleurs électeurs du premier tour, Abdullah ABDULLAH et Ashraf GHANI. Tout au long de l'été 2014, leurs campagnes ont contesté les résultats et échangé des accusations de fraude, conduisant à une intervention diplomatique dirigée par les États-Unis comprenant un audit complet des votes ainsi que des négociations politiques entre les deux camps. En septembre 2014, GHANI et ABDULLAH ont convenu de former le gouvernement d'unité nationale, avec GHANI inauguré en tant que président et ABDULLAH élevé au poste nouvellement créé de chef de la direction. Le lendemain de l'inauguration, l'administration GHANI ont signé l'accord bilatéral de sécurité américano-afghan et l'accord sur le statut des forces de l'OTAN, qui constituent la base juridique de la présence militaire internationale après 2014 en Afghanistan. Malgré les progrès réalisés dans la mise en place d’un gouvernement central stable, les talibans demeurent un grave problème pour le gouvernement afghan dans presque toutes les provinces. Les Taliban se considèrent toujours comme le gouvernement légitime de l’Afghanistan et demeure une force insurgée capable et confiante, malgré la mort de ses deux derniers chefs spirituels; il continue de déclarer qu'il ne poursuivra un accord de paix avec Kaboul qu'après le départ des forces militaires étrangères.